Mabuggunnop er ved at gøre status for sæsonen, og i den forbindelse gennemgår vi kæderne og giver vores bud på hvor sommerens forstærkninger skal sættes ind. Turen er kommet til forsvaret.
Vi har i Sagna og Clichy verdens omtrent bedste full backs, hvilket også blev illustreret i deres plads på sæsonens hold i PL. Mabuggunnop hepper på dem til team of the tournament EURO08 – hvis de altså bliver udtaget. Og hvis ikke det var fordi en af os ikke bryder sig om det franske landshold. Disse klassebacker til trods har Arsenals forsvar som helhed ikke spillet godt nok i foråret. Vi har haft uhyre få clean sheets – Everton-kampen var den første i .. ok siden Reading.. men før det skal vi helt tilbage til den målløse kamp mod Wigan i marts. Når alle derfor går i svime over hvor suveræn Uniteds målscore er for denne sæson, og hvordan vi har brug for en striker som kan matche Christina R. skal man lige tænke over at vi har scoret bare 5 færre mål end dem, men tilgengæld har lukket 9 flere mål ind. Måske er det en del af forklaringen på (fuck jeg kan mærke at det bliver ubehageligt at sige det…) at de to andre pladser i forsvaret på årets hold fortjent gik til Ferdinand og Vidic.
Ud af Arsenals midterforsvar bærer William Gallas nok det største ansvar, for det har været mindst ligeså meget et spørgsmål om moral og organisation snarere end enkeltspilleres manglende evner. Udover hans tvivlsomme lederegenskaber har han spillet ustabilt og til tider ukoncentreret i foråret. Det betyder ikke at han ikke er god nok, men at han måske ikke er det faste anker som vi allesammen troede han var. Evt. en anden anfører, og især mere konkurrence om hans plads vil nok gøre underværker.
Philippe Senderos har måttet lægge ryg til en del prygl blandt Arsenal-fans og i pressen. Denne kritik er mest et resultat af forståelig bitterhed ifm CL-exitten på Anfield (hvor han iøvrigt også fik mere end sin del prygl). Mange af de clean sheets vi har haft – mest tydeligt de to mod Milan – var et produkt af et Senderos-Gallas midterakse, og jeg vil foretrække at spille denne kombination any day frem for den på papiret stærkere Gallas-Toure. Toure og Gallas er gode spilopbyggere, står fast og er svære at komme forbi, mens Senderos og Song er gode til at angribe modstandernes afleveringer og høje bolde og forpurre modstandernes spilopbygning. En af hver er det stærkeste valg.
Så er der spørgsmålet om bredde: Hoyte og Traoré er fornuftige erstatninger for Clichy og Sagna. En ad gangen, dog. Mod Tottenham og på Old Trafford i cup-nederlagene var de ikke skarpe nok. Av. Men de har begge et udviklingspotentiale og er gode nok til - på skift i starten – at afløse de to førstevalg. Eboue bliver i klubben (and there was much rejoicing), MEN han kan godt bruges på højre back og det er ubetinget hans bedste position. I midten: Det ville være ideelt at finde en klippe-forsvarsspillet af efterårs-Gallas kaliber (en eller anden ukendt italiener, som noppen tidligere – i frustration – bad om). Men løsningen på midterforsvaret er ikke primært noget man kan spendere sig fra.
Alt i alt vil mabuggunnup ikke insistere på at vi køber en ny midterforsvarsspiller, selv om rygterne går at det er sådan en Wenger er ude efter. For det første en bedre udnyttelse af de enkelte spilleres indbyrdes evner, tilpasset modstanderen, og det faktum at Senderos og Song formentlig forbedrer sig i takt med at de får mere spilletid, kan godt gøre arbejdet med at lave færre dumme fejl og kunne holde buret renere.
Go gunners!
